老いと別れ
元気で走り回わり遊んでいる猫も一般的には１０年を過ぎる頃になると
徐々に動作が鈍くなったり一日中寝てる事が多くなってきます
勿論、室内だけで暮らす子と自由猫では外見上老いていくスピードや
寿命は違いますが、人間なら７０歳を超えている事に違いはありません。
老化として、毛づやが悪くなり、歯が抜けたり
目が悪くなり耳が聞こえないなど、
人と変わらないような様々な症状が
出てきます。
また、爪とぎもあまりしなくなり
何時も熱心にしていた毛づくろいもしなくなります。
キャットフードをかえると好き嫌いを主張して
気いらなければ食べないこともあります。
さらに、猫も高齢化が進んで、最近では２０近く生きる猫も珍しくなくなってきており
痴呆になるケースもあるそうで、名前を呼んでも反応しなかったたり、トイレの場所が
分からなくなり、粗相をしたりするそうです。
老化は仕方がない事で、止める事は出来ませんが、少しでも遅らせる事は出来ます。
キャットフードをシニア用や、ソフトタイプに替えたり、脂肪の少ない、ささみ、白身魚を
与えるなど、栄養管理にも気を付けて下さい。
歯の健康のため、歯石を取ってもらう事、また病気を早期発見するため、
少なくとも年１回の健康診断を受ける事をお勧めします。
家の中の環境も、老化の症状や季節に応じて、トイレの位置をかえたり数を増やすなど、
寒い日には暖かく過ごせるようにと、様々な工夫が必要になって、
また精神的にもストレスを感じないような環境作りを考えて下さい。
しかし、愛する猫の為にどんなに頑張って世話をしても、いつか別れの日は来ます。
随分前に、私の実家で飼っていたベルちゃんは１６年間生きて、人間なら８０歳を超えた
おばあちゃん猫でしたが、最期は少し痩せて、父の膝の上で静かに眠るようにして
逝ってしまいました。
これから先の１６年は長いように思えますが、振り返ってみてベルちゃんが居た１６年は、
とても短かったように思えてなりません。
改めて猫の一生は、そう長くは無いように感じます。
だから１日１日を大切に、楽しい思い出をいっぱい作って下さい。
けれど、愛する猫を失った事でペットロスに陥る人がいます。
悲しみのあまり、無気力になり、うつ状態になるそうですが、本当にお気の毒に思います。
残された、トイレや食器、ケージ、ブラシ、玩具などなど、見るたびに涙が出て、それでも
処分する気にはなれない。
今にも、ドアの向こうから 「ニャー」 と鳴いて走ってきそうな気がしたり、部屋の広さは
変わらないのに、もの凄く広く感じ、ポッカリと穴が開いたようで、言いようのない悲しみに
襲われて、分かります、分かります。
もしペットロスに陥って、立ち直れない人が居れば、家族や親しい人が気を付けてあげて、
専門医に相談されてはどうでしょうか。
それほど愛された猫は、「とっても幸せだったニャ、ありがとうニャ」と、きっと言っているに
違いないと思います。
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